Элизабет не ожидала, что парень придет пораньше и была приятно удивлена. Она кивнула на приветствие, с милой улыбкой, а потом махнула рукой, предлагая ему следовать за собой. Администраторы на ресепшене даже слова не сказали, хотя на дверях было четко указано, что внутрь пропускаются ТОЛЬКО члены клуба. Даже охрана, стоявшая у дверей, ничего не сказала Дэнверсу и не потребовала его предъявить клубную карту. Деньги определенно решали некоторые проблемы, как уже мог понять Джонни, хоть и упорно не хотел этого замечать.
Поднявшись на второй этаж Фитнес-Центра по лестнице, молодые люди прошли дальше по коридору к дверям с табличкой "Конференц-Зал". Зачем в фитнес-клубе нужен конференц-зал, обычному человеку было наверное не понятно. А вот для Элизабет наличие подобного помещения было само собой разумеющимся. Она провела ключ-картой по электронному считывающему устройству и замок щелкнул, позволяя теперь открыть двери. Все время пути миссис Картер молчала и была довольно серьезной. Только когда она и Джонатан вошли в большой просторный зал, с плотными шторами на окнах, длинным столом, множеством кресел и проектором, Лиз наконец улыбнулась и заговорила.
- Располагайся. На ближайшие несколько дней это помещение принадлежит нам, - Элизабет даже не заметила как могло прозвучать это "нам". - Думаю мебель нам не помешает, а вот шторы все-таки закроем. Я люблю солнечный свет, но огромные окна конференц-зала отличное место для видео- или фото-сьемки. Нам ведь не нужны лишние свидетели?
Миссис Картер свободно прошлась по комнате и подойдя к окнам, нажала там пару кнопок, закрывая окна шторами и включая кондиционер. На пару секунд помещение погрузилось во мрак, пока Лиз не включила электрический свет.
- Как ваши дела? - немного неожиданно и более официальным тоном, продолжила разговор Элизабет. И ее лицо сразу изменилось. Джонатан, который уже видел как девушка может искренне смотреть и улыбаться, мог без труда заметить это перемену. Лицо снова стало каким-то... не настоящим.

Элизабет довольно улыбнулась, первая реакция парня на ее слова, была совершенно правильной. И зная, что ему самому все это не слишком нравится, миссис Картер решила как-то поощрить его старания.
- Ты не плохо держишься, - похвалила Элизабет. - Только спину нужно держать чуть более ровнее и подбородок повыше. Как будто смотришь на всех с высока. Это сразу дает понять, что твой статус позволяет так себя преподносить.
Девушка подошла к Джонатану поближе, встав на расстоянии в метр примерно.
- Если честно, то я не подготовила на сегодня обязательную программу. Когда села составлять план, поняла что не знаю чему тебя учить нужно, а что ты и так знаешь. Поэтому решила сделать первое занятие ознакомительным. Ну и придумать тебе легенду. Ты кстати умеешь танцевать? Возможно на вечере будет музыка и танцы. Но пока я не уверена. Зато ты наверняка хорошо разбираешься в напитках? Во всех или только тех, что подают в вашем баре? Если ты знаешь о хороших винах, можем представить тебя южанином, занимающимся виноделием и не плохо на этом заработавшего. Ну скажем... семейный бизнес. В Вашингтоне много приезжих, но не многие знают фамилии даже тех, кто жил с ними по соседству. Сейчас не принято обращать пристальное внимание на соседей, если они не могут быть тебе полезными.
Миссис Картер остановилась в нерешительности, просто глядя на Джонни. Она слегка наклонила голову и смотрела на парня, улыбаясь. Не пристально, не изучающе. Просто смотрела и улыбалась. Но слишком долго. Поняв, что это уже не прилично, Лиз тут же отвела взгляд.
- Присядем? Так говорить наверное удобнее?

Элизабет искренне рассмеялась и седа на предложенный стул.
- Подстригать тебя не будем. Это открытие галереи, поэтому полуофициальное мероприятие. Да и творческие люди, они такие... Увидишь там много волосатых мужчин. В смысле, не достаточно постриженных. Внешность совсем менять не будем. Только оденешь тот синий костюм. Ты в нем выглядишь просто шикарно. Он поможет произвести нужное впечатление. А вот волосы или небритость - полностью на твое усмотрение. Так... Танцам я тебя научу. О винах, сам почитаешь. Интернет же у тебя есть? Это будет домашним заданием. Легенда твоя будет простой и желательно туда вплести кусочки твоей настоящей жизни. Есть золотое правило, если хочешь врать так, чтобы тебе поверили, обязательно мешай ложь с правдой.
Миссис Картер продолжала смотреть на Джонни. Ей было приятно наблюдать за парнем, да и вообще было легко в его обществе. Может потому, что бармен ей нравился. А может потому, что сейчас они создавали что-то похоже на заговор. Маленький, никому не нужный, но все же заговор.
- Ты где родился? В семье есть другие дети? Родители все еще живы? Помнишь как звали первую собаку и девушку в колледже? Эти маленькие воспоминания помогут заполнить пробелы в легенде. Сам подумай что еще тебе как следует запомнилось, вокруг этих момент и будем строить новую личность.
Элизабет достала из кармана спортивного костюма свой кпк и стала делать какие-то пометки.
- Так, с танцами... Хм. Думаю разучим вальс. Или что-то латино-американское. Сейчас почему-то эти танцы очень популярны. В любом случае если поймешь основы и научишься грациозно двигаться, то всегда можно поэкспериментировать и сказать, что это просто новое веяние. Эти люди больше всего на свете опасаются быть не модными. Так что они промолчат.
Лиз снова сделала какие-то пометки и опять посмотрела на Джонни.
- Как у тебя с едой? Там не будет застолья, будут легкие закуски. Но нужно уметь правильно выбирать закуску к напитку. Какие напитки ты предпочитаешь? И какие у тебя интересы? Помимо разговоров о искусстве и вине, придется поддерживать чужой разговор. Было бы не плохо, если бы ты хоть в чем-то еще разбирался. Ты в искусстве вообще разбираешься?  Изобразительном, хотя бы.
Вопросы сыпались градом и казалось, что их слишком много.

Элизабет была действительно приятно удивлена познания бармена. Она думала, что с ним придется заниматься всем и очень долго. Даже не факт, что он что-то поймет с первого раза. Но нет, Джонни был умным и сообразительным молодым человеком, а уж его заявление что он умеет танцевать вальс и вовсе вызвало легкое восхищение.
- Я вынуждена попросить у тебя прощения, - Элизабет посмотрела парню в глаза и коснулась его руки своей. - Я была не права. Я думала, что ты совсем ничего не умеешь и совершенно ни на что не способен. Кроме дурацко-геройских поступков и пустой болтовни. Но это не так. В тебе скрыт огромный потенциал. И если бы была возможность, ты мог бы реализовать свои способности и добиться высокого положения в обществе. Любом, которое выбрал бы сам.
Миссис Картер улыбнулась и убрала свою руку.
- Но отступать от спора, я не намерена. Посмотрим насколько ты хорош в деле, а не на тренировке.
После этого небольшого, но очень важного признания Лиз приступила уже к занятиям. Они с Джонатаном обсудили некоторые детали его легенды, выдумывая все новые и новые подробности на ходу. Миссис Картер отметала сразу идеи, которые могли бы выдать в бармене "лишнего" на приеме человека и с радостью принимала некоторые моменты настоящей жизни Джонни, которые могли пригодиться. За разговорами совершенно незаметно пролетели два часа. КПК Элизабет пикнул, сообщая владелице что время запланированное для "ДД" закончилось.
- Мне пора идти, - сообщила Лиз и поднялась со стула. - Если тебе нужен конференц-зал для чего-нибудь, можешь остаться. Я дам тебе вторую ключ-карту и предупрежу на ресепшене, что ты можешь сюда приходить в любое время. Аренда круглосуточная и истекает через четыре дня.
Миссис Картер чуть поправила свой спортивный костюм и собралась уже выходить, ожидая реакции Джонни.

Элизабет подтвердила, что парень понял все верно насчет карты-ключа и охраны. После чего вмести с ним вышла в коридор и даже спустилась на лифте. Затем довольно холодно и официально попрощалась и быстро вышла из Фитнес-Центра, направляясь к машине с водителем, который ее уже ожидал.

16.05.2016 - 19.05.2016

Следующие несколько дней пролетели очень быстро. Дела, работа, ужины с коллегами мужа, занятия с Джонни. За время этих занятий, девушка смогла узнать бармен, получше и уже не видеть в нем только невежду или человека ниже ее по статусу. К тому же он оказался прилежным учеником и хотя выглядел иногда очень сонным, все схватывал на лету и участвовал в обсуждениях. До назначенной даты оставался 1 день и Лиз начинала заметно нервничать. Несмотря на приятно проведенное время, миссис Картер все равно хотела выиграть. Хотя понимала, что шансы на это крайне малы. К тому же Джонатан так и не назначил плату. Именно об этом Лиз и решила поговорить в последний день.
- Джонни, мы с тобой уже практически закончили обучение. Завтра будет "выпускной экзамен" и существует вероятность, что ты все же выиграешь наш спор. Как это не печально, но я поставила себя в неприятное положение. Если ты проиграешь, то можно будет считать, что я ужасный преподаватель. А если выиграешь, то мне придется отдать тебе что-то, - Элизабет притворно вздохнула и чуть хитро улыбнулась, глядя на парня. - Ты так и не сказал какой выбрал приз. А времени уже почти нет.

- Выбирать буду я? - удивленно переспросила Элизабет, вначале не поняв в чем подвох, но тут же замолчала, внимательно слушая Джонатана. А парень ведь был не так прост. Он действительно дал выбор своей сопернице в споре, но какой!
С одной стороны было простое решение - танец. Он ни к чему не обязывает, да и танцевать можно при всех. На том же вечере. Одним разом закончить все свои дела с Джонни и забыть о нем. Нет, пусть останется в памяти первая встреча, тот дурацкий поступок, когда бармен в дорогущем костюме перелез через забор в ее доме... и эти занятия. Лиз стало так грустно, от мысли что завтра они увидятся в последний раз. Совершенно не заметно для себя, она успела уже привыкнуть к парню и его обществу. А завтра все закончится. Может это и к лучшему. Не нужно позволять себе даже мысли о чем-то запретном или не сбыточном. Она взрослая женщина. Замужняя. Жена конгрессмена. Он слишком молод и хорош, чтобы испорить собственную жизнь чем-то бОльшим, чем глупые споры с ней о деньгах. Даже если бы миссис Картер просто позволила себе на несколько минут представить себя вмести с Джонни, то она бы сразу поняла насколько тупиковое положение будет у него. Даже у подобной фантазии просто нет будущего.
По телу пробежали мурашки и Элизабет ощутила, что готова расплакаться. Поэтому отвернулась от парня и отошла к окну, делая вид что размышляет над выбором. Она приоткрыла одну тяжелую штору и стала смотреть в даль, жалея о том, что уже почти разучилась мечтать и жить так, как тебе хочется. Вот ее подруга Эванджелина, все еще умеет ощущать себя свободной. Или хотя бы очень хорошо делает вид, а Лиз уже не способна.
С какой стороны не посмотри, а выбирать нужно было первый вариант. Танец и все. Больше никаких сомнений и возможностей. Но как же тянуло узнать, чего на самом деле хочет от нее Джонни. Это странное предложение. Встреча ночью в поле. Звучало почти как бред или фантазия серийного маньяка! Подобная встреча была опасной и непонятной, отчего еще сильнее манила. Будь Лиз чуть помоложе или более рискованной, она бы не задумываясь выбрала второй вариант. Но она та, кто она уже есть. Не больше, не меньше.
- Ты очень хороший, - с грустью произнесла миссис Картер, оборачиваясь и посмотрев на парня. Как будто прощалась. - Но я просто не могу... Прости.
Элизабет подошла к столу и стала собирать свои вещи в небольшую сумочку. КПК, который был больше не нужен, блокнот и ручку, которой они с Джонни что-то писали и рисовали во время обсуждений. И свою заколку. Когда Лиз пришла сегодня на занятие, ее волосы были собраны. В какой именно момент она их распустила, Лиз уже не помнила.
Она так и застыла на одном месте, с заколкой в руках, пытаясь скрыть распущенными волосами свое лицо и не решаясь уйти окончательно.

Элизабет затаила дыхание, когда парень коснулся ее кожи. И ощутила как все тело как будто стало гореть. Пламя, которое таилось где-то глубоко внутри с самой их первой встречи, вспыхнуло окончательно, обещая сжечь свою обладательницу дотла. Джонатан отшатнулся, что-то говоря про ключ, но Лиз его уже не слушала. Она прекрасно знала, что никогда не позволит себе ничего лишнего. Никогда! Никогда... Но только не сейчас.
Миссис Картер внезапно развернулась лицом к парню и приблизилась почти вплотную, не отрываясь глядя в его волшебные глаза. Она потерялась в них. Давно и сейчас просто не могла совладать с собой. Неровно дыша, Элизабет Картер, примерная жена и сдержанная леди из высшего общества, прильнула своим губами к губам, ничего не подозревающего юного бармена. Не просто касаясь их, а страстно целуя. А потом закрыла глаза, боясь что все волшебство момента растает, ничего не оставив взамен, кроме страха и стыда.

Отредактировано Elizabeth Carter (17.03.2016 22:01:43)

Когда поцелуй закончился (не мог же он длится вечно), Элизабет открыла глаза и еще несколько секунд молча стояла, смотря на Джонатана, не отстраняясь. А потом все-таки сделала шаг назад.
- Мне пора идти, - сказала она и взяла свою сумочку со стола. - До завтра.
И не давая возможности парню остановить ее, миссис Картер быстрым шагом покинула помещение, оставив на столе и ключ-карту Джонни, и свою заколку.
По-хорошему, нужно было что-то сказать или объяснить перед уходом. Может быть извиниться или сказать, что это была ошибка. Но ведь это не было ошибкой. Лиз сделала то чего хотела. Просто один раз сделала то, что действительно хотела. Она не собиралась продолжать любые отношения с парнем. И наверное стоило сказать ему об этом сейчас, чтобы не создавать иллюзорные надежды. Но Элизабет не захотела портить момент. Пусть ей будет хорошо хотя бы сутки. До завтрашнего званного вечера. Может и для Джонни это время не будет просто потерянным впустую. Ведь парень ответил. Он ответил на поцелуй. Все было сложно и миссис Картер требовалось время, чтобы подготовить речь по этому поводу и окончательно разобраться в собственных эмоциях и желаниях.

Элизабет не могла заниматься своими делами, после встречи с Джонатаном. Она много думала о поцелуе и причинах, которые сподвигли ее так поступить. И каждый раз возвращалась к мысли о том, что будущего у романа Лиз-Джонни, быть просто не может. Самого романа быть просто не может. Она не собиралась изменять своему мужу, даже в мыслях. Несмотря на то, что сам муж ей изменил. Но сейчас, Элизабет было уже сложнее его винить за это. И после нескольких часов раздумий, миссис Картер решила поменять свою жизнь. Не так как хотелось бы. Но поменять. Она решила сделать первый шаг к примирению с мужем, с которым почти не общалась наедине уже около четырех лет.
Вечером Лиз надела красивое платье, ей сделали макияж, прическу. Повар приготовил прекрасный ужин и Элизабет предложила мужу поужинать вмести, а затем посидеть у камина и поговорить. Она старалась быть очень милой и заботливой. Старалась видеть в Генри того молодого парня, за которого когда-то вышла замуж. Но даже тогда она его не любила до безумия, а годы определенно ничего не оставили в мистере Картере от его юных убеждений. Чем больше Лиз слушала Генри, тем больше ощущала что устала от таких как он. Что сейчас она хотела бы оказаться совершенно в другом обществе. Мужу похоже тоже не о чем было с ней разговаривать и обсудив рабочие дела, чета Картер просто распрощалась пожелав друг другу спокойной ночи и разойдясь по разным спальням.

20.05.2016

Утро для миссис Картер было хмурым. Ночью она почти не спала, отчего с утра выглядела уставшей и была нервной, раздраженной. Ей не нравилось практически все. Цвет помады, выбранной визажистом. Запах кофе за завтраком. Шум листвы за окном. И чтобы справиться со своим настроением, девушка выпила несколько таблеток успокоительного. Немного помогло и Элизабет смогла собраться с мыслями перед званным вечером по поводу открытия новой галереи. Идти совершенно не хотелось. Но она не позволит обычному бармену выиграть у нее спор. И даже если это случится, то пусть будет честная победа, а не техническая.
Миссис Картер сегодня надела ярко-красное длинное платье, прекрасно подчеркивающее ее фигуру и в тоже время довольно строгое. Волосы парикмахер собрала наверх, яркий макияж, украшения с рубинами и туфли на высоком каблуке.
Лиз улыбнулась себе в зеркало, создавая на лице нужное выражение. В конце концов это не первое мероприятие, на которое она шла совершенно этого не желая.

Фотографы, журналисты, толпа зевак. Кто же откажется посмотреть на знаменитостей или увидеть своими глазами очередной скандал. Все эти люди были паразитами на "теле" богатых и успешных. Именно так считала миссис Картер, но все равно обходительно отвечало на случайные вопросы и старательно позировала для фотокамер. Уже оказавшись внутри, она наконец задумалась о Джонни. Без особой радости, она стала искать его взглядом в большом помещении, где на стенах весели картины, сомнительного направления и качества. Элизабет никогда не могла понять все эти веяния современной живописи. Она все еще считала, что картина должна быть красивой и реалистичной. А не изображать чьи-то гениталии в разрезе, доказывая при этом что у ее автор вложил какой-то глубинный смысл. В любом случае она пришла смотреть не на картины. Может купит какую на аукционе, просто чтобы попасть в газеты с хорошей стороны, как деятель вкладывающий деньги в современное искусство.
В центре зала стояли небольшие столики с напитками и закуской, хотя по залу и сновали официанты. Владельцы новой картинной галереи были людьми относительно недавно разбогатевшими и они упорно стремились сделать некоторые вещи в жизни высшего общества, проще. Даже приглашенных музыкантов было не видно, а играющая легкая музыка, как будто ненавязчиво лилась из стен. Видимо декораторы использовали небольшие динамики, которые легко было скрыть. В общем и целом атмосфера была больше расслабленная и определенно творческая. Ведь в зале было очень много известных художников, скульпторов и музыкантов. А как известно, творческие люди всегда слегка... неадекватны.
Лиз пока не увидела бармена, поэтому позволила себе пройтись по залу, приветствуя знакомых и захватив бокал с шампанским. Жаль тут не было ее подруги Эвы, ей бы наверняка понравилась такая обстановка. Да и творческие умы всегда так падки на правильно преподнесенные новые идеи, что она с легкостью могла бы завербовать еще несколько полезных членов в свою организацию. Этим могла заняться и Элизабет, но сегодня не хотелось этого делать.
Вскоре появился и Джонни, важно вошедший в здание. Он держался очень уверенно и даже слегка высокомерно, при этом одаривая всех вокруг своей слегка кривоватой и милой улыбкой. Пока он выделялся на общем фоне, но явно в лучшую сторону. Он был достаточно красив, чтобы заинтересовать женщин. И не достаточно агрессивен, чтобы напугать мужчин. Это было только первое впечатление и парню предстояло еще провести целый вечер среди посторонних и не приятных ему людей. Миссис Картер поначалу раздумывала, стоит ли показывать что она с ним знакома или нет. И решила пока делать вид, что они не знакомы. Если кто-то из присутствующих решит их познакомить, она даже изобразит удивление. А пока... Джонни предстояло самому проявить какую-то активность и начать взаимодействовать с окружающими. Лиз было очень интересно посмотреть на это, внутри разгорелся огонек азарта и настроение определенно стало улучшаться.

Элизабет сегодня определенно скучала, хоть и следила иногда украдкой за поведением Джонатана. С ним заговорила Мойра, которую Лиз недолюбливала, ведь та была наследницей богатой фамилии, а вести себя в обществе порою не умела. Столько раз ее видели после званного вечера слегка в неадекватном состоянии и с очередным мужчиной. Сегодня она похоже нацелилась на Джонни, старательно забалтывая парня и пока не отходя от него ни на шаг. Это было даже на руку миссис Картер, ведь выдержать испытание "Мойрой" мог далеко не каждый опытный ловелас, куда уж бармену! Правда, внутри Лиз нервно вибрировали ревность и сомнения, вдруг мистер Дэнверс на самом деле именно опытный ловелас, желающий заполучить себе в спонсоры богатую девушку. Вначале нацелился на Элизабет, но поняв что с ней ничего не выйдет, тут же ухватился за возможность получить приглашение в высший свет. Подобные мысли оказались очень не приятными.
Миссис Картер взяла следующий бокал шампанского и с милой улыбкой стала выслушивать одного из художников, который с огромным энтузиазмом рассказывал как ему тяжело пришлось жить в Индии, среди всей этой вони и бедности. Он провел целых два (!) дня среди нищих, чтобы написать картину. И только закончив ее смог вернуться в свой дорогущий отель. Лиз ему почти искренне сочувствовала и вздыхала, качая головой. А парень все продолжал и продолжал говорить.

Мойра радостно подвела Джоннатана к пожилой чете виноделов из Франции. Оказалось, что они прилетели в США на несколько дней, чтобы заключить пару выгодных контрактов на поставки своей продукции с дорогими ресторанами. Было видно, что хотя пара и владеет английским языком, но все же испытывает некоторые трудности в общении. Что слегка удивило бармена, французы были очень милы в общении. Они не демонстрировали свое финансовое превосходство и не кичились своим возрастом или опытом в этом деле. Они даже одеты были в что-то полуофициальное. Муж в светлые льняные брюки и футболку-поло голубого цвета, а жена в какое-то легкое струящееся платье, синеватых оттенков. Они ощущали себя свободно и легко и похоже были счастливы вмести. От них исходила такая приятная энергетика, но вот Мойре они похоже не очень нравились. При них она мило улыбалась, кивала и была даже вежливой. А вот когда чета извинившись отошли в сторону, тут же начала рассказывать Джонни, что платье женщины уже совершенно не модно и как вообще можно носить подобные вещи, имея такой доход!
Похоже Мисс Беннет решила на сегодня полностью завладеть вниманием парня и потащила его знакомиться дальше.
- О! - восторженно воскликнула она, подводя Джонни к следующей группе людей. - Это же Вилиам Гардеус! Он очень дорогой художник. Его предпоследняя картина была продана за десять миллионов! Интересно кто сегодня купит его картину и за сколько? Может миссис Картер, с которой он сейчас разговаривает? Та еще дамочка, но очень влиятельная особа. Ее муж Конгрессмен Картер, а у самой еще и фонд есть. А главное всегда строит из себя такую недотрогу. Говорят у нее даже любовников нет, хотя у ее мужа... Конечно это только слухи, кто же позволит конгрессмену афишировать своих подруг. Но... ты же сам понимаешь, что просто так слухи не появляются.
Девушка заговорщики подмигнула и сразу изобразила радушную улыбку, потому что они как раз подошли к Лиз и художнику.
- Миссис Картер, вы сегодня так прекрасно выглядите. Шикарное красное платье. Вы его привезли из Европы? - щебетала Беннетт и даже не дожидаясь ответа, продолжила. - Вилиам, ты тоже сегодня очень мил. Я так давно тебя не видела, наверное путешествовал? Кстати, разрешите вам представить. Это Джонатан Бертини. Он винодел. Оказывается, недавно только приехал в Вашингтон и почти никого не знает.
Элизабет и художник, по очереди поздоровались и выразили свою радость от знакомства. Потом мужчина начал и подошедшим рассказывать свою грустную историю о бедствиях в Индии, а Лиз просто несколько секунд смотрела Джонни в глаза и лишь когда Мойра перехватила этот взгляд, и сразу же взяла бармена под руку, как бы показывая что на сегодня он принадлежит ей, Элизабет перевела взгляд на художника.

Отредактировано Elizabeth Carter (19.03.2016 12:50:54)

Парень не стал слишком задерживать Джонатана и в отличии от Мойры, навязывать свое общество. Он еще раз извинился и пообещал оплатить услуги чистки, если в этом возникнет необходимость. А когда бармен отмахнулся от этого предложения, незнакомец пошутил что теперь в долгу перед ним и протянул свою визитку.
- Обращайтесь в любое время, если возникнет необходимость, - посоветовал молодой человек и поспешил к другим гостям.
Когда он отошел, а Джонни перестал смотреть на пятно на рубашке, он смог прочитать данные на визитке: Крупными буквами было написано "Энтони Калдес. Неуемный фантазёр и путешественник", а более мелким шрифтом "Арт-директор Bethesda Soft works - Game Studio". Визитка была забавной, выполненной в черно-белой гамме, но при этом большие буквы как будто скакали по ней. Забавное получалось ощущение.
Мысли бармена на эту тему были прерваны объявлением о начале благотворительного аукциона, во время которого гости могут приобрести несколько картин, присутствующих на вечере, авторов. Всех приглашали занять свои места и Джонни заметил, как в одной части зала появилось несколько рядов стульев и небольшая тумба для ведущего этого аукциона. Богачи шумной вереницей потянулись в ту сторону, но Элизабет среди них было не видать. Ее сложно было бы не заметить в ярко-красном платье. Похоже миссис Картер не собиралась участвовать в благотворительном аукционе.
Парень посмотрел по сторонам и по какому-то внутреннему наитию, бросил взгляд на вход. Элизабет Картер как раз собиралась покинуть здание "под шумок", причем в полном одиночестве. Видимо молодая женщина полностью забыла об условиях спора, которые сама и придумала.

Отредактировано Elizabeth Carter (19.03.2016 22:12:47)

Элизабет так и не смогла полностью успокоиться. Ее продолжало раздражать практически все. А особенно то, как Мойра прилипла к Джонатану. Осознание этого факта, начинало выводить из себя еще больше. Лиз твердо решила, что бармену не место в ее жизни и мыслях. Но ничего не могла поделать со своим настроением. Как не старалась миссис Картер, но ни шампанское (которого она уже выпила четыре бокала), ни разговоры с интересными людьми, ни привычка всегда держать "лицо" - не помогали. И вечер не просто тяготил жену конгрессмена, а становился по истине невыносимым.
В очередной раз окинув взглядом зал, Лиз не заметила Джонатана, как и Мойры. И сделала вполне логичный вывод. Почувствовав, как внутри начинает бушевать непозволительная и совершенно не логичная ревность, девушка решила покинуть мероприятие. Она его посетила, на фотографиях в газетах обязательно появится и больше ей делать тут нечего. А раз Джонни нашел чем занять свой вечер, то ждать его нет смысла.
Услышав объявление об аукционе, миссис Картер воспользовалась моментом и направилась к выходу. Она собиралась отправиться домой и там, сославшись на головную боль, просто закрыться в своей спальне. Но уже почти у двери, кто то настойчиво коснулся ее руки. Лиз снова изобразила на лице вежливую улыбку и приготовилась к очередному нудному разговору. Но увидев Джонни, сразу же слишком резко отдернула руку.
- Простите мистер Бертини, я думала вы заняты мисс Беннет и вероятнее всего не освободитесь до утра, - Элизабет старалась говорить ровно и вежливо, но в ее голосе все-таки чувствовались капельки "яда". - Если вас сдерживает только наш спор, то можем решить его прямо сейчас. Думаю вы выиграли. И наверняка получите сегодня на этом вечере значительно больше, чем любой из выбранных "призов". Поэтому можно считать, что мы в расчете.
Лиз наконец справилась со своими эмоциями и смогла улыбнуться более правдоподобно.

Элизабет была почти уверена, что парень начнет оправдываться или просто не будет отрицать, если действительно не зря пришел на этот вечер. Но Джонатан был не таким. Он нападал. Не слишком агрессивно, не грубо, но точно нападал. Миссис Картер не уставала восхищаться его стойкостью и напором. Конечно это было больше похоже на наглость, но в любом случае мало кто посмел бы вот так разговаривать с Элизабет. Единицы. А Джонни делал это не в первый раз. К тому же в данный момент он вел себя слишком вызывающе. И если их разговор могли и не слышать, то вид парня уже мог о многом рассказать хорошему репортеру. Лиз уже хотела окончательно прогнать парня от себя, обидев или унизив. Насколько она помнила, на Джонни подобное действовало безотказно. И даже открыла рот, чтобы сказать что-то едкое. Но услышав последний вопрос, тут же рот закрыла, слегка побледнев. Похоже обычными колкими фразами не отделаться и этот проныра каким-то непонятным образом всегда точно знает, что именно испытывает миссис Картер. Уж не читает ли он мысли? На мутанта вроде не похож, но кто знает.
- Пойдем, - все-таки проговорила Элизабет и кивнула сторону другой двери. - Там есть подсобные помещения, я была в галерее во время строительства. Там никто не помешает поговорить.
Девушка постаралась сделать более расслабленное выражение лица и изящно взяв бармена под руку, которую с трудом вытащила из кармана, пошла в нужную сторону.

Только пройдя пару дверей и коридор, незамеченными и оказавшись в небольшой темной комнате со слабым освещением, зато с грудой коробок, Лиз позволила себе снова разозлиться.
- Да как ты смеешь?! Как ты вообще мог подумать, что я стану тебя ревновать? Тебя? Простого парня из трущоб? Твой костюм это всего лишь одежда, а успех у Мойры - сомнительное достижение. С остальными собеседниками тебе возможно повезло, но в любом случае ты мне не ровня! Я даже мужа не позволяю себе ревновать. Подобные эмоции ни к чему.
За дверью послышались шаги и голоса. Похоже этим коридором пользовались официанты, чтобы пополнять запасы закусок и напитков. Элизабет сделала шаг к двери и закрыла ее на защелку. После чего снова повернулась к Дэнверсу.
- Ты... ты...

Элизабет поначалу трясло от злости и желания сделать Джонатану как можно больнее. И вроде бы вышло, по-крайней мере парень стал отвечать также агрессивно, что говорило о его раздраженности. И миссис Картер даже стало как-то легче, когда она услышала что именно он говорил. Что-то в его словах было правдой, что-то просто желанием ее обидеть. Так или иначе, но сейчас в этой маленькой комнате менялось очень многое в отношениях этих двух людей. Да! Это были определенно отношения. Несформировавшиеся, странные, болезненные и совершенно не понятные. Но отношения. И как только Лиз это смогла понять, она успокоилась и просто слушала, как бармен защищается. Она и сама защищалась, когда начала унижать его. Боялась боли, боялась своих эмоций и чувств, боялась верить кому-то. И в этот момент стало очень грустно. Двое людей, которые могли бы стать чем-то хорошим в жизни друг друга, просто продолжали причинять боль своими словами.
Когда Джонатан замолчала, Элизабет некоторо время стояла молча, просто глядя на него. Не старалась изобразить вежливую улыбку или надеть другую "маску". С парнем это было бесполезно и совершенно не нужно. Она просто стояла и смотрела на него со всей той болью, которую сейчас испытывала. И это была не только боль от его слов или собственных размышлений, это была вся та боль и обида, которая накопилась за долгие годы замужества. Тяжело нормально общаться с мужчиной, когда подсознательно уверена, что он тоже будет предателем. Тяжело понять собственные эмоции, когда знаешь что не имеешь на них право. А еще тяжелее, быть досточно умной, чтобы все это осознавать.
В глазах миссис Картер заблестели слезы, но она не позволила себе даже всхлипнуть. Она просто молча развернулась и медленно повернула защелку на двери. Затем отошла в сторону и махнула в сторону выхода.
- Ты прав. Иди.
Внутри нее все похолодело после этих кратких слов. Хотелось добавить что-то еще. Сказать о том, что ему действительно лучше уйти, чтобы... чтобы что? Чтобы стало легче? Ему? Ей?

Отредактировано Elizabeth Carter (20.03.2016 20:49:38)