[AVA]http://savepic.ru/9652175.jpg[/AVA]Я словно воскресла после долгого сна в забытьи. Так я ощущала себя, когда впервые переступила порог дома Сайберфокса, и так я чувствовала себя сейчас. Словно что-то новое пробудилось во мне или открылось что-то глубоко прятавшееся. Какая-то неведомая до сегодня радость искрилась внутри меня, придавая смысл каждому моменту, каждому моему действию, всему, что происходило вокруг. Даже мыть посуду было особенно радостно. А запах парфюма на кружке, из которой пил Доджер, каким-то образом сохранившийся на ручке, создавал особое настроение. День был просто превосходным и не только потому, что он следовал за чередой неудач. Полный дом приятных  людей, продуктивная и очень познавательная беседа, пополнение новобранцами и возвращение старых бойцов. Именно поэтому не хотелось заканчивать этот день как-то заурядно, тем более что Элис сегодня оставалась с нами, и это был идеальный повод познакомиться поближе. Как раз, когда я об этом подумала, в кухню вошла вышеупомянутая, приятно улыбаясь мне.
- Как ты? – Мне показалось, Элис не совсем уютно в новом месте, поэтому и решила спросить. – Хочешь сделаю какао? Или нет, какое какао? У меня есть кое-что получше!
Я сделала хитрый, заговорщицкий взгляд, прищурив один глаз. Через пару секунд я взяла табуретку и молча полезла в самый дальний шкаф. Протянув руку вглубь шкафа, я выдержала театральную паузу, после чего достала бутылку красного полусухого вина, победно помахав своей драгоценностью.
- Я берегла ее для особого случая. Думаю, он наступил. А прятала от Кельта, - тут я рассмеялась, спускаясь со стула, - хотя для него это все равно, что компот, но осторожность не помешает. Так ты не против?

Отредактировано Gravity (09.05.2016 16:33:10)

Я поймал себя на мысли, что пить в Америке мне несколько надоело. И эта мысль меня пугала. В Ирландии пьянство это лишь атрибут. Ты можешь пить с друзьями, ты можешь пить на футбольном стадионе, можешь пить в библиотеке, перечитывая Джойса. Алкоголь как бы является всего лишь дополнением к общему веселью, он не обязателен. Ты можешь пить, а можешь не пить. Но пьют, конечно, все. Ведь бегать можно в кроссовках, а можно босиком, но в кроссовках – намного удобнее. Тем более что ирландские напитки никак нельзя сравнить с местным второсортным пойлом.
Так вот, в Сильвер-Спринг мне стало скучно. Нет, тренировки, установки Сайберфокса, «Знамя» в целом – это всё очень затягивало. Но всё это казалось лишь временным. На два часа устраивали шоу Коперфильда, а после все расходились по своим комнатам. Я чувствовал какую-то ментальную привязанность уже почти ко всем членам группировки, но так же чувствовал остроую нужду в её внешнем проявлении. Мне хотелось подойти к Доджеру и сказать: «Чёрт возьми, старый ты бородач, давай напьёмся, я хочу посмотреть, как ты наденешь на голову торшер и будешь орать, что ты настоящий викинг и хочешь в Вальхаллу». Хотелось обратиться к Элис: «Слушай, у тебя офигенный цвет волос, ты похожа на настоящую ирландку», к Гравити «Может, хватит смотреть на меня только исподлобья? Ты, кажется, спасла мне жизнь, и я реально тебе благодарен. С меня ящик Джонни Уокера». Ребята, давайте, в конце концов, устроим вечеринку: будем танцевать до рассвета, курить травку и играть в бутылочку!
Но что вы, как же так. Мы ведь серьёзная организация. Люди, мутанты, свобода, равенство и так далее.
Всю половину дня после тренировки я прошлялся в незнакомом Вашингтоне, в надежде придумать себе занятие. Сходил в МакДональдс, где, кажется, чуть не отравился. Посетил матч американского футбола. Та еще скукота. И кто додумался назвать ЭТО футболом? Истоптал пешком несколько кварталов. Лишь когда солнце начало опускаться, я решил отправиться домой, по пути заехав супермаркет и купив продуктов.
Уютный и большой двор, как всегда, пустовал. Жители особняка, судя по всему, либо разъехались, либо уже спят, либо занимаются своими делами. Всё как всегда. Я даже слегка опешил, когда обнаружил на кухне мило беседующих Элис и Гравити. Особенно удивило, что вторая в руках держала бутылку явно чего-то алкогольного.
- Ого, а лысый Лис постоянно меня попрекает выпивкой. Так у нас же тут целое общество анонимных алкоголиков. Добро пожаловать, девушки. – своеобразно поприветствовав напарниц, я стал убирать всё накупленное в холодильник: мясо, рыбу, банки пива, фрукты, соки, банки пива, газировка, вода, банки пива. И еще банки пива.

Отредактировано Celt (07.05.2016 13:46:41)

[AVA]http://savepic.ru/9652175.jpg[/AVA]В один миг я вдруг почувствовала себя не то купидоном, не то воспитателем в детском саду, который налаживает контакт между детишками, не то и вовсе лишней в этой милой компании молодых людей. Но, в целом, все это было как-то забавно и внушало предвкушение чего-то особенного. А реакция Элис веселила больше всего. Она, словно неопытная восемнадцатилетняя девчушка, нервничала, стыдилась, дергалась и краснела от моих слов в присутствии Кельта. Неужели так понравился? Хотя, я бы, наверное, вела себя еще хуже, будь рядом кто-то, кто бы внушал мне столько волнения и вызывал такую симпатию. Невольно вспомнился Доджер, и захотелось, чтобы он сегодня тоже был здесь. Вот тогда бы я уж точно не чувствовала себя лишней.
Кельта, похоже, тоже тешило все происходящее, и моя откровенность его ничуть не смутила. Мне показалось, что в его глазах промелькнуло то же ликование, что и у Элис при виде его. Может, поэтому он решил остаться трезвым в этот вечер, - чтобы контролировать себя и ситуацию, в то время, как мы будем довольно расслаблены. Точнее даже не мы, а Элис. А может, он просто хотел реабилитироваться в глазах новенькой, таким образом произведя на нее новое хорошее впечатление.
- Надеюсь, это начало твоего нового амплуа, - торжественно произнесла я, поднимая бокал и поднося его к середине стола, чтобы произнести тост, - за новое знакомство и новые начинания!
Когда мы все стукнулись бокалами, я сделала один глоток, ощутив немного терпкий вкус полусухого красного вина, и обволакивающее изнутри тепло придало окончательно веселое расположение духа. Сделав еще один глоток, я поставила бокал на стол, закусив виноградинкой.
- Мы начали говорить о том, можешь ли ты быть трезвым чаще, чем не трезвым. Или это уже вековая традиция, и только выпившим ты можешь быть самим собой?
О вопросе о семье я решила не говорить, чтобы уж совсем не выдавать Элис и не смущать ее окончательно.

Отредактировано Gravity (12.05.2016 16:09:31)

Воцарилась какая-то атмосфера заигрываний, переглядываний, недосказанности и всего такого в этом духе. Рыжая, кажется, даже немного занервничала. Не сказать, что всё это мне особо нравилось, но против волны новых впечатлений я сейчас ничего не имел. Эдакая семейная посиделка в узком кругу. Даже в слишком узком. Здорово было если б Доджер и Кролик присоединились. При мысли о последней, в голове сразу возникла картина безумного чаепития. Было бы весело, только за шляпой надо сходить.
- Даже не надейся. Это временная краткосрочная процедура. – ответил я Гравити, прежде, чем стукнуться своим стаканом об их бокалы с вином. Если б в Дублине я чокался яблочным соком, в лучшем случае у меня бы не осталось друзей, в худшем – появились синяки.
- Ваша проблема, дамы, в том – начал я с наигранной галантностью – что вы считаете алкоголь чем-то запретным, чем-то неестественным. При том, что вам обеим он доставляет удовольствие, даже не спорьте. Так зачем себя ограничивать в удовольствии? Здоровье? Не пейте всякую бурду, и всё будет в порядке. Адекватность? Просто нужно точно знать свою меру. Во всё остальном выпивка это просто катализатор счастья. Своеобразного счастья, не спорю. По сути, единственной проблемой остается общественная обструкция. Но мы же мутанты, нам не привыкать. – последняя фраза прозвучала с излишней едкостью, которую я не планировал.
На самом деле, все эти упрёки меня порядком подзадолбали. Еще одно резкое отличие Ирландии от Америки. У меня дома алкоголь – это часть многовековой культуры. Здесь всё иначе. Здесь дома не хватает. Впрочем, никакого дома у меня уже нет.

В блокноте было две таблицы: одна с расписанием на завтра, другая - на каждый день. Я прекрасно слышала, что кто-то есть на кухне, и надеялась, что это будет Гравити. Она первая стояла в третьем списке - списке тех, кто нужен мне для согласования расписания. Блокнот был в главном кармане моего вечернего передника, а на руках я несла кота, который уткнулся носом в мокрые волосы и уже засыпал. Впрочем, когда я вошла в кухню,  он вспомнил о своей миске и отправился к ней, а я достала блокнот.
- Как хорошо, что почти все здесь. Мне как раз нужно с вами согласовать расписание. Кстати, Кельт, ты знаешь, сколько сахара в этой пачке сока? Если ты заботишься о своем здоровье, то лучше быть с ним поосторожнее. Я смотрю, вы что-то отмечаете? У меня как раз есть рецепт невероятных морковных кексов. Сама бы не поверила, но это на самом деле очень вкусно. Правда, я никогда не пробовала их готовить.
Возле стены за столом было свободное место, и я им немедленно воспользовалась.

Непринужденность атмосферы меня даже несколько поражала, особенно в контрасте с сегодняшней тренировкой. Конечно, сейчас главный катализатор серьёзности и напыщенной важности группировки – Доджер – отсутствовал. Но готов биться об заклад, что даже он подтаял бы в окружении этих трёх мойр. Одна из которых не могла скрыть собственной радости от появления новых приятелей; вторая сидела с настолько серьёзным лицом, что от этого хотелось громко смеяться; а третья, хоть и пыталась создать образ самой адекватной, но при появлении вина, выдавала себя взглядом нашкодившего школьника.
Я вытянул ноги и откинулся на спинку стула. На губах появилась улыбка. Со стороны это, наверняка, выглядело довольно глупо, но перестать улыбаться я не мог. Сейчас и не вспомнишь, когда так по-домашнему уютно было на трезвую голову. Хотя “по-домашнему” это я, конечно, ляпнул. У себя дома настолько уютно мне не было никогда.
Девчата занялись приготовлением какого-то своего алхимического зелья, называемого загадочным словом “глинтвейн”. Конечно, на самом деле я достаточно хорошо знал, что он собой представляет, но все эти кулинарные изыски в отношении вина мне казались какими-то необычными. Зачем что-то химичить, если это можно купить? Вы ещё виноград ногами потопчите.
Всё свои мысленные ворчания я оставил при себе. Наверняка, Элис с Гравити в данную минуту был интересен сам процесс, и их можно понять. На охоте гораздо приятнее зажарить только что подстреленного фазана, чем есть гамбургеры. Это примерно из той же серии.
Кролик же, судя по всему, совсем не жалующая алкоголь (ага, рыжая тоже ещё пару часов назад косо на меня смотрела, а сейчас уже издевается над вином), сохраняла свою чопорность. До сих пор вся эта её серьёзность казалась напускной. Сейчас она в голос рассмеется и скажет “ха-ха, розыгрыш, вас снимает скрытая камера”. Но нет, она действительно была таковой и это даже нравилось.
- Ну, смотри. Думаю, лучше будет даже записать. В будние дни я ложусь всегда спустя четыре тысячи двести сорок восемь секунд после захода солнца. В субботу в два сорок восемь по израильскому времени. На счёт воскресений, извини, точно сказать не могу, там много зависит от фаз Луны.

[AVA]http://savepic.ru/9652175.jpg[/AVA] Было приятно наблюдать за Элис, за тем, как сноровисто у нее все получается, и как уверенно она начинает чувствовать себя в еще недавно незнакомом месте. Напрочь забыв о стеснении и неловкости, она мастерски нарезала фрукты и сыпала в вино приправы. Через пару минут приятно запахло специями, и я приготовилась отведать что-то новое и интересное для себя. Кельт, похоже, тоже перенял воцарившую эйфорию и растянулся на стуле, лукаво улыбаясь. Только Кролик была непреклонна. Разговоры о вине ее не воодушевили, ибо, хоть она и пробовала сей напиток, он ей не понравился. Но поучаствовать в вечеринке она все же не отказалась. Только вот представления о том, как надо вести себя на вечеринках, у нашей гостьи были далеки от истины. Для Кролика вечеринка в Знамени была равносильна собранию людей по поводу главной деятельности группировки, и я даже не знала, с чего начать ее переубеждать. Еще не начав веселиться, она спросила, во сколько мы все ложимся спать, а я так опешила, что не сообразила сразу, что ответить. Тем более последние дни я спала довольно хаотично, и даже забыла, во сколько обычно это делаю. Кельт и Элис опередили меня, и дали возможность подумать над ответом. Хотя после слов ирландца у меня пропало желание думать, и захотелось рассмеяться  в голос и выпить горячего напитка, который уже был почти готов. Интересно, Кролик и эти его слова воспримет всерьез? Где та граница ее буквального понимания происходящего? Умеет ли она шутить в принципе? В это время Элис, словно прочитав мои мысли, разлила глинтвейн по бокалам, раздав их нам с Кроликом. Было безумно приятно, что кто-то другой заботится о тебе, когда обычно все бывает наоборот. Взяв в руки уже ставшую горячей кружку, я отпила немного, боясь обжечься. Приятное пряное тепло растеклось внутри меня, почти мгновенно резонансом отдавая в голову и заставляя ощутить приятное головокружение. Сделав еще глоток, в этот раз я почувствовала весь спектр вкусов, впитавшихся в вино. Одобрительно посмотрев на Элис, я закивала ее мечтам о вкусной домашней еде. Я продолжила наслаждаться напитком, а девушка заговорила о своем графике работы, о нехватке свободного времени и о том, что ответить на вопрос Кролика однозначно не может. И мне показалось, что неловкость и смущение снова вернулись к рыжеволосой, поэтому решила побыстрее ответить, чтобы отвлечь от нее внимание.
- Со мной все намного проще. Я почти всегда дома, и ложусь спать ближе к полуночи. А, собственно, для чего ты спрашиваешь? Это для графика тренировок? Или для тебя лично?

Социальное взаимодействие - очень напряжённое занятие. Твои собеседники то смеются, то наперебой начинают убеждать тебя в твоей неправоте. Я привыкла, но всё равно это оставалось для меня очень раздражительным моментом. Мне совсем не весело, когда шумно, дерутся и что-то делят. Мне совсем не подходит, когда в маленьком доме много людей и все делают всё по-своему. Я не вижу ничего смешного в том, что моё мнение расходится с мнением Элиас. Так же, как и в том, что Гравити недооценивает важности распорядка и опасается трудоёмкости согласования. И ведь разве они сейчас не препятствуют тому, чтобы я делала всё, как дома?
По мере удлинения обращённой ко мне речи я обхватила себя руками, раскачиваясь, мне захотелось встать и уйти. А когда обращение закончилось и начались отвлечённые разговоры, ударила кулаками по столу, прекращая гул. Очень легко оказаться в такой ситуации, когда тебя удобно переступить и оставить в беспомощности. Но я не хочу позволять так делать.
- Разве недостаточно того, что это мне важно?
Я ведь просто хотела узнать их привычки, чтобы мне не приходилось десять раз на дню думать над тем, как поступить. Я бы не справилась с такой задачей. Моя жизнь может превратиться в ад.

Отредактировано White Rabbit (30.05.2016 23:39:02)

- Принято, - быстро отверила я Кельту, обхватив себя и снова покачиваясь. Вся эта ситуация немного вывела меня из себя. Хорошо, хоть один быстро всё понял и ответил по делу. Я вычеркнула занесённую раньше информацию и возле его имени сделала новую запись. Когда-нибудь моё непонимание шуток навлечёт на меня неприятности. Подозреваю, что есть связь между тем, что собеседники воспринимают мои запросы несерьёзно и тем, когда они шутят. Но как мне узнать, когда они это делают? Ведь шутит человек не тогда, когда смеётся, а смеётся не тогда, когда шутит.
- Спасибо за предложение, но я душ принимаю в определённое время, о котором скажу, как только составлю расписание. Если ни у кого больше нет важных замечаний, можем продолжать вечеринку.
Значит, кто когда готовит и на сколько человек, мне придётся выяснять на практике методом наблюдения. Интересно, каким образом моё имя как-то ассоциируется с балагурством?

Отредактировано White Rabbit (02.06.2016 20:37:34)

[AVA]http://savepic.ru/9652175.jpg[/AVA]Как я ни старалась, угодить Кролику не получалось. Пытаясь помочь ей и облегчить ее заботы, мы только расстроили и даже разозлили блондинку. Удар по столу буквально отрезвил меня, и я даже опустила ноги на пол, сев ровно за столом. Скорее, будет нелегко не ей, а всем окружающим, включая меня. Поставив всех нас на место, одновременно воззвав к совести, Кролик ждала нужной ей реакции от нас. Настроение как-то упало, но Кельт снова вернул его в нужное русло. Лавируя между всплесками гнева Кролика и нашими шутками, он угодил всем, оставшись при этом при своем чувстве юмора, которого раньше я совсем не замечала. Может, сегодня день откровений? С утра мы раскрывали ощущения своих способностей, а вечером узнаем друг друга с иной стороны. Трезвый Кельт просто великолепен. Только Кролик никак не хотела уступать и покоряться внезапному обаянию мужчины. Интересно, а как бы вел себя выпивший Доджер? Может, он наконец-то расслабился бы? Переводя взгляд с одного на другого, я решила больше не предлагать ничего и не спорить. Наверное, для нее это действительно важно, а для меня не так принципиально. Только Элис не желала успокаиваться, пытаясь доказать Кролику всю нелепость ее действий. Рассуждать над тем, кто из них был больше не прав, я не хотела, тем более что блондинка сама предложила продолжить вечеринку, а Алиас, уже совсем освоившись, закончила с выпивкой и перешла к тяжелой артиллерии – к еде на ночь, склоняя всех нас на это преступление. В эту самую секунду я ощутила такой приступ голода, что не сдержала эмоций.
- Как же я хочу есть! И как же я хочу съесть уже что-то приготовленное не мной. – Последнюю фразу я сказала, уже смеясь. – Алиас! Может, ты к нам переберешься?
Немного смутившись от своих же слов, я опустила глаза, но потом снова взглянула на рыжеволосую, будто бы и не предлагала ничего. Элис уже столько всего рассказала о себе сегодня, что я знала о ней больше, чем о любом другом члене Знамени, поэтому и возникло ощущение того, что я могу задать ей несколько личных вопросов.
- Что у тебя за работа?

Отредактировано Gravity (05.06.2016 00:19:27)

На кухне приятно запахло едой, от чего мой желудок предательски заурчал. Нужно бы поучить его манерам и объяснить, что в женской компании не стоит обращать на себя внимание. Впрочем, я тоже перед ним виноват. Яблочный сок вместо привычного для него алкоголя. После паршивого вашингтонского фастфуда (будто в других городах он не такой) запах домашней еды оказывал благоприятное воздействие. Мне хотелось, чтобы приготовленное Элис поскорее оказалось передо мной на самой большой в доме тарелке. Но время тянулось пуще, чем на картине Сальвадора Дали. Пытаясь скрасить ожидание, я всё-таки достал из холодильника маленькую банку пива.
- Аперитив, не более. – ответил я с ехидной улыбкой на вопросительные взгляды девушек. В их беседе мне до сих пор была отведена роль статиста, и это даже в известной мере нравилось. Я молча знакомился с каждой из них ближе, при этом оставаясь в стороне. Гравити и Кролик только подтверждали свои образы. Гравити – старшая сестра для всех. Улаживание конфликтов, введение диалогов, моральная поддержка, даже помощь в случаях, когда об твою спину пытаются сломать бейсбольную биту. И всё по приемлемой цене, достаточно не быть козлом. Кролик – Шелдон Купер в юбке. Без увлечения наукой (вроде бы), но зато с занятным умением “бахнуть”.
Только образ рыжей новоприбывшей постоянно расплывался и перетекал из одной формы в другую. Сначала она показалась еще той занозой, сейчас же вела себя довольно мило. Чувство, что я просто её еще плохо знаю, странно смешивалось с ощущением, будто мы знакомы тысячу лет.
Вообще, совмещать работу в государственной службе с членством в неузаконенной группировке людей со способностями, которых общество теперь, как минимум, опасается – довольно рисковое дело. При всём уважении к попытке использовать способности во благо людей. Интересно, где бы я сам мог применить свои навыки? Очищать воздух в домах престарелых? Помогать дворникам? Ладно, уговорили, останусь творить революцию во имя всех угнетенных сверхлюдей.
- А почему не думала? У нас же тут типа братство. Ну, или сестринство, как тебе больше нравится. В конце концов с заданий лучше возвращаться вместе в одно место. Поверь мне на слово.